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Periodismo de Verdad: 19 de abril de 2010

   

 

PARIS. La historia, probablemente, recuerde estos días de abril de 2010 como la semana en que millones de viajeros quedaron prisioneros de una nube. Atrapados en los cuatro continentes, viven circunstancias que jamás hubieran imaginado: duermen en aeropuertos, buscan formas alternativas de trasladarse y gastan pequeñas fortunas para alojarse o comer.

 

 

Como en un cuento de ciencia ficción, la nube de cenizas lanzada por el pequeño volcán islandés Eyjafjallajokull paralizó el tráfico aéreo europeo, arruinó la prolongación de las vacaciones de Pascua de todo el continente, causó pérdidas comerciales millonarias, amenazó la salud de los más frágiles, sometió a decenas de millones de personas a imaginar las soluciones más improbables para poder llegar a destino y llegó a trastornar, incluso, la vida política de una de las regiones más organizadas del planeta.

Por tercer día consecutivo el espacio aéreo europeo permaneció ayer desesperadamente vacío. Cerca de 17.000 vuelos fueron anulados sobre un total de 22.000 previstos para los sábados. Los aviones permanecieron en tierra para evitar las partículas de roca y vidrio transportadas por la nube, capaces de paralizar las turbinas y desencadenar una tragedia.

“La nube de cenizas volcánicas persistirá, por lo menos, durante 24 horas más”, anunció la agencia de control aéreo europeo, Eurocontrol.

Poco después, las autoridades aéreas de los 21 países más afectados por el fenómeno prolongaron el cierre de sus aeropuertos hasta mañana.

El volcán Eyjafjallajokull sigue en plena erupción. Meteorólogos y vulcanólogos no prevén un cambio de la situación antes de varios días.

Los brasileños Armando y Vera Ambrosio, que salieron el jueves por la noche de San Pablo en un vuelo de Iberia con destino a París, quedaron varados en la escala de Madrid. Tras horas de espera, la pareja se unió a un grupo de franceses y alquilaron un autobús con destino a la Ciudad Luz. Anoche llegaron, exhaustos, después de un viaje de 50 horas.

Otros ni siquiera tienen esa posibilidad. Unos 50.000 turistas franceses se hallan varados en el extranjero, según la asociación de agencias de turismo (CETO). “Vinimos en un viaje organizado de una semana a Nueva York. Air France nos dice que por lo menos hasta el miércoles no habrá posibilidades de regresar. Estoy aquí con 15 estudiantes de inglés, y nadie quiere hacerse cargo del alojamiento del grupo”, confesó, desesperada, una joven profesora.

El caos se extendió incluso hasta Asia, donde fueron anulados decenas de vuelos con destino a Europa. Los hoteles, desde Pekín hasta Singapur, fueron asaltados por los pasajeros varados. El fin de semana agregó aún más dramatismo a la situación de miles de viajeros sorprendidos en la mitad del viaje.

“Una familia de franceses, con tres niños, se halla varada en Nueva Delhi desde hace 48 horas. No tienen vuelo para regresar, sin visa no pueden salir de la terminal y los consulados están cerrados hasta el lunes”, relató en París una responsable turística.

La situación inédita que atraviesa Europa afecta por igual a desconocidos y a celebridades. Para llegar a Londres desde Oslo, donde había participado en un programa de televisión, el ex Monty Python británico John Cleese pagó 5100 dólares por un viaje en taxi a Bruselas, donde subió al tren de alta velocidad Eurostar para cruzar el Canal de la Mancha.

En España, el rey Juan Carlos y la reina Sofía cancelaron un viaje a Copenhague, donde debían asistir al 70° cumpleaños de la reina Margarita. Los reyes suecos optaron por viajar a Dinamarca en tren para esa celebración.

Hoteles, empresas de alquiler de automóviles, trenes, transportes marítimos y buses aumentaron sus ingresos en forma proporcional al desorden. Los ferries que parten del continente hacia Inglaterra registraron 10.000 pasajeros más que en épocas normales; la empresa Eurotúnel, cuyos trenes transportan vehículos por debajo del Canal de la Mancha, recibió 9000 reservas suplementarias en los últimos tres días. El tren de alta velocidad (TGV) Eurostar agregó ayer ocho servicios entre París y Londres para hacer frente al flujo de pasajeros que perdieron sus vuelos.

Vida política alterada

El volcán Eyjafjallajokull consiguió incluso perturbar la vida política europea y empañar el brillo que debían tener los funerales del presidente polaco Lech Kaczynski, en Cracovia: muchas de las delegaciones anularon su participación, y algunos presidentes y primeros ministros decidieron viajar por tierra.

Los ministros de Finanzas de la Unión Europea (UE), reunidos en Madrid, hicieron malabarismos para poder regresar a sus respectivos países. Ayer por la mañana, especulando con la desesperación del presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean-Claude Trichet, y de otros funcionarios, las empresas de remises proponían una tarifa de 4000 euros por un auto con chófer con destino a París. Y una reunión del Consejo de Ministros de Agricultura de la UE, programada para mañana y el martes en Bruselas, fue anulada,

Para regresar de Estados Unidos, el canciller sueco Carl Bildt voló a Londres y tomó el Eurostar a Bruselas. Como el aeropuerto de la capital belga estaba cerrado, continuó en automóvil y durmió en Lübeck, en el norte de Alemania, antes de atravesar Dinamarca para llegar a Suecia.

Pero las mayores palmas se las ganó la canciller alemana Angela Merkel que, de regreso de Estados Unidos, quedó el viernes varada en Lisboa. Ayer viajó a Roma y siguió por tierra en una limusina seguida por varios ómnibus que llevaron al resto de la delegación germana, de 60 miembros, hasta Bolzano, donde la jefa de gobierno pasó la noche. Merkel debía decidir esta mañana si volvía en auto a Berlín o continuaba directamente a Cracovia para asistir a los funerales de Kaczynski.

“Nunca me pasó algo así”, dijo resignada.

Luisa Corradini
Corresponsal en Francia

Fuente: La Nación

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